热电偶是工业上常用的温度检测元件之一，是基于赛贝克(seeback)效应,即两种不同成分的导体两端连接成回路，如两连接端温度不同，则在回路内产生热电流的物理现象。
基本原理：
这是一种感温元件，是一次仪表，它直接测量温度，并把温度信号转换成热电动势信号，再通过电气仪表(二次仪表)转换成被测介质的温度。
它测温的基本原理是两种不同成份的材质导体组成闭合回路，当两端存在温度梯度时，回路中就会有电流通过，此时两端之间就存在电动势—热电动势，这就是所谓的塞贝克效应。
两种不同成份的均质导体为热电极，温度较高的一端为工作端，温度较低的一端为自由端，自由端通常处于某个恒定的温度下。根据热电动势与温度的函数关系，制成分度表，分度表是自由端温度在0℃时的条件下得到的，不同的热电偶具有不同的分度表。
在回路中接入第三种金属材料时，只要该材料两个接点的温度相同，热电偶所产生的热电势将保持不变，即不受第三种金属接入回路中的影响。因此，在测温时,可接入测量仪表，测得热电动势后，即可知道被测介质的温度。
与热电阻一样都是温度传感器，但是它和热电阻的区别主要在于：
1、信号的性质，热电电阻本身是电阻，温度的变化，使电阻产生正的或者是负的阻值变化；而热电偶，是产生感应电压的变化，他随温度的改变而改变。
2、两种传感器检测的温度范围不一样，热电阻一般检测0-150度温度范围(当然可以检测负温度)；热电偶可检测0-1000度的温度范围(甚至更高)所以，前者是低温检测，后者是高温检测。
3、从材料上分，热电阻是一种金属材料，具有温度敏感变化的金属材料；热电偶是双金属材料，既两种不同的金属，由于温度的变化，在两个不同金属丝的两端产生电势差。
（耐磨热电偶）
（铠装热电阻）
